El palito mágico

Mi padre, aunque abogado, era ingeniero en su corazón. Disfrutaba con los retos mecánicos, y era el rey del bricolaje de mercadillo. Un domingo con él por el rastro era una vorágine de compras aparentemente absurdas que después, al cabo de un tiempo variable, resultaban esenciales para resolver una avería en una cerradura, o la rotura de una cisterna. Pero había algo que no podía fallar: la herramienta adecuada a cada necesidad. Un alicate de 20 milímetros, con la punta fina y curva resultaba esencial para extraer y volver a colocar un muelle en un juguete roto, y ahorraba mucho tiempo y muchos esfuerzos, por lo que el dinero que pagabas por él estaba siempre bien invertido. El riesgo, evidentemente, el de reunir una inmensa colección de cosas de tamaño y forma variable que, aparentemente, tras su uso no servían para nada más…

Vaya, pues resulta que en el pan pasa lo mismo. Intente hacer fendu con el mango de una pala pequeña de jardinería hace unos meses, y el resultado fue desastroso. Luego vino Iban a ponerme los dientes largos al enseñarnos los llonguets, maravillosos primos de este pan francés. Lo bonito fué que, hace un par de semanas unos ángeles de la guarda catalanes pasaron por mi casa y me dejaron, entre otras maravillas, un perfecto palito de madera, cuyo grosor y longitud se han demostrado perfectos para hacer el que, hasta la fecha, es mi pan más bonito. La receta es ésta, con pequeñas modificaciones (para traducción macarrónica-festiva, me silben por email).

El secreto del moldeado del fendu está en el trabajo del palito. Tras hacer un batard con la masa fermentada, se coloca sobre una cama de harina abundante y, dejando la zona de sellado boca arriba, se aplasta con el palito generando una zona central casi plana que «estira» de dos subtorpedos laterales, que deben plegarse por dentro (contactando las dos caras enharinadas que quedaban boca abajo). En esta misma posición deben reposar las piezas para la fermentación secundaria, para luego darles la vuelta antes de introducirlas en el horno, donde se abren de una forma que no me atrevo a definir sin cometer una obscenidad. En cualquier caso, quedan preciosos. Os recomiendo encarecidamente la receta, al menos yo disfruté como un enano.